Новият крал на цяла Англия
Рафаел Надал започна своята тенис кариера като специалист на клей, но постигна забележителен напредък на трева. И сега, въпреки пълното господство на Роджър Федерер на Уимбълдън, е назрял момента за смяна на режима.Събота, 21-ви юни 2008
Пол Нюман
Риболовните такъми бяха прибрани и е малко вероятно да бъдат извадени през следващите две седмици. Рафаел Надал трябва да улови по-голяма риба. След кратко прекъсване за риболов и голф на родния си остров Майорка, след победата си на турнира Артоа в Куинс Клъб миналата неделя, 22 годишния испанец се върна обратно в Лондон вчера, за да уточни последните нюанси в играта си за старта на Уимбълдън през следващата седмица.
Преди две години Надал доказа, че е повече от кросов симпатяга, достигайки до първия си финал на Ол Ингланд клъб, преди да загуби в четири сета от Роджър Федерер. Преди дванадесет месеца двамата най-добри играчи се срещнаха на същия етап и зарадваха публиката на централния корт с един от своите най-велики финали, преди Федерер да триумфира в петия сет.
Букмейкърите отново поставят световния №1 като фаворит и тази година, но силата на логиката води към различно заключение. Федерер, който не е възвърнал най-добрата си форма, след като се разболя от мононуклеоза преди шест месеца, вече е загубил осем мача през тази година (три повече, отколкото през цялата 2006), беше победен чисто на полуфинала на АО от Новак Джокович и претърпя най-тежкото си поражение в неговата кариера от 173 мача на турнири от ГШ, като успя да спечели само четири гейма на финала на ФО преди 13 дни.
Неговият конкистадор в Париж? Надал, който е спечелил 11 от техните 17 мача и прави феноменален победен пробег, дори за собствените му стандарти. Единствената загуба на световния № 2 за последните шест турнира дойде, когато заради раните на крака си той едва беше в състояние да стане от хотелското си легло в Рим миналия месец. Вече с пет титли на негово име през тази година и почти $ 4 млн от награди, Надал изпревари летящия старт за 2008 г. на Джокович, за да стане най-успешния играч за сезона досега.
Мануел Сантана, който е единствения испанец, печелил титлата на Ол Ингланд клъб, гледаше с благоговение през миналия уикенд, как Надал, използващ слайс бекхенд и променящ скоростта на своите удари като ветеран на тревни кортове, стана първия му сънародник, спечелил титла от турнир на ATP на тази настилка през последните 36 години.
"Не разбирам защо хората го наричат" Краля на клея ", казва шампиона от 1966г. "Разбира се, никой не може да се сравнява с него на клей, но той е много повече от това. Той е страхотен играч на всички настилки и когато чуя хората да питат дали той може да играе на трева, аз им казвам:" Погледнете постиженията му. Не можете да достигнете до два финала на Уимбълдън, когато сте на 21 години, ако не можете да играете на трева." Сигурен съм, че той може да спечели Уимбълдън тази година. Дори ако не успее сега, и неговото време ще дойде. Роджър през следващата година ще бъде на 27, а Рафа все още ще бъде само 23 ".
Да спечелиш Уимбълдън е едно, но да вдигнеш най-голямата награда в тениса през същата година, в която си спечелил ФО, е друго. Клеят и тревата предлагат значителни различния като техническо предизвикателство и физическите и психически изисквания за спечелването на Уимбълдън, който започва само с две седмици след Париж, са твърде много за повечето играчи. Фактът, че Федерер и Надал са толкова близко през последните години - Испанеца побеждава швейцареца на финала на РГ три последователни години - показва на какъв златен период в мъжкия тенис се наслаждаваме.
Последният човек, спечелил дубъл Париж-Уимбълдън е Бьорн Борг, който го прави три години поред, между 1978 и 1980 година. Оттогава единственият играч, спечелил и двете титли (не в една и съща година) е Aндре Агаси.
Борг е гледал, как Федерер и Надал са изравнявали и чупили толкова много от неговите рекорди на ГШ и сега очаква най-накрая да бъде изравнена двойната му победа от преди 28 години. Шведът оценява Джокович като по-голяма заплаха от Федерер. "За да победи Роджър тези момчета в Уимбълдън, той трябва да играе много по-добре, отколкото през миналото лято," каза Борг. "Той знае, че ще трябва да играе невероятен тенис, за да спечели отново."
От момента, в който на Надал му беше дадена първата ракета, на четири годишна възраст, от неговия чичо Тони, който в момента е негов треньор, младежа пое курс към величието. Младият феномен отклонил предложението на неговата национална федерация да се обучава в Барселона и останал вместо това на родната си Майорка. На 15 г. печели първия си мач на турнир на АТП, а два дни след 19-тия си рожден ден, взима първата от четирите си ФО титли.
Наследил природна физическа сила и способности на атлет (другия чичо, Мигел-Анхел Надал, е бил футболист на Барселона и националния отбор на Испания), физическите му качества са му помогнали, но не само те, да стане непобедим на любимата си настилка.
Докато четирите му титли от ГШ са само на клей, Надал ще трябва да доказва, че може да победи най-добрите на всички настилки, дори ако играта на твърди кортове допринесе за възобновяване на проблемите с коляното. Неговата всестранна игра се е подобрила значително - печелил е турнири на твърди кортове от сериите Мастърс на открито и в зала - докато победата в Куинс, последвала двата финала на Уимбълдън, потвърждава нарастващите му симпатии към тревата.
Анди Мъри е впечатлен от постоянното високо ниво на ефективност на Надал. "Както видяхте на ФО, дори и Федерер полагаше усилия да играе на нивото, на което играе Надал", каза той. "Той всъщност играе така през цялото време. Никога не пада под това ниво. Той е толкова силен и толкова добре подготвен, че е в състояние да го прави. Джокович и Федерер понякога определено могат да играят по-добре от Надал, но не мисля, че те могат да поддържат това ниво за такъв период от време, както той. "
Сантана вижда няколко елемента от играта на Надал на трева, които са се е подобрили. "Той атакува топката много повече," казва Сантана. "Сервисът му е много по-добър. Като играещ с лява ръка той наистина започна да развива сервиса си да отскача въртеливо далеч на бекхенда на играещите с дясна ръка. Ретура му също се е подобрил много, особено от бекхенд. Можехте да видите начина, по който връщаше топката срещу Карлович, който има един от най-силните сервиси.
"Неговите волета са се подобрили, но не мисля, че това е от решаващо значение. Спомнете си играчи като Борг, Хюит и Aгаси, всички печелили Уимбълдън, без да имат особено добри волета. Борг имаше прекрасен рекорд на Уимбълдън, но той печелеше мачовете си до голяма степен от основната линия. Дотогава, докато Рафа сервира добре и има добър ретур, не мисля, че трябва да излиза на мрежата твърде често. Той може да няма, все още, волетата на Федерер или Сампрас, но това няма значение. "
Мъри описва движението на Надал на трева през миналата седмица като "страхотно". Джон Макенроу, който ще се върне на Уимбълдън, за да коментира за Би Би Си, смята, че промяната от движението на клей, където играчите могат да приплъзват към своите удари, към много по-непредсказуемата трева, е едно от най-големите предизвикателства в тениса.
"Очевидно Борг правеше този преход, но не се знаеше колко добре ще го направи Надал," казва Макенроу. "Оказва се, че той обича движението на трева почти толкова, колкото и клей, и повече от твърдите кортове. Мисля, че той полага повече усилия на твърди кортове и физически се изтощава повече на тях."
Борг казва, че Надал трябва да направи повече промени в играта си, отколкото основните му съперници - по-специално Испанеца трябва да скъси големия замах на форхенда си, за да се справи с ниския отскок на топката на трева - но смята, че той ще успее да спечели Уимбълдън, ако мине първите кръгове. Андреас Бек е малко вероятно да го застраши в първи кръг, макар че Ернест Гулбис, силно удрящия латвиец, може да бъде заплаха във втория.
Сантана е изумен от скоростта, с която днешните играчи се адаптират към тревата. По негово време имаше много повече турнири на трева през цялата година (включително и ЮСО и АО), но той винаги е намирал прехода от френския клей към английската трева за труден.
"Аз спечелих ФО през 1961 и 1964, но когато отивах на Уимбълдън, играех зле", казва той. "Бях ужасен на трева. Първо казвах пред вестниците:" Тревата е за кравите ". Но когато осъзнах, че това, което наистина искам е да спечеля Уимбълдън, аз реших, че трябва да се превърна в крава.
"През 1965 и 1966 реших да пропусна ФО. Вместо това пристигах в Англия да играя на трева. Играх на малки турнири, на места като Бристол и Сърбайтън, както и в Куинс, за да мога да подобря играта си на трева. В онези дни тениса беше доминиран от англо-саксонския свят и Уимбълдън беше възприеман като много по-важен от ФО.
"Би трябвало да е в помощ на днешните играчи, че тревните кортове не са толкова бързи, колкото бяха, но начинът, по който те толкова бързо приспособяват играта си и се справят с огромните физически изисквания е благодарение на техните умения и фитнес. Имате впечатлението, че те ще се справят, дори ако някой поиска да отидат и да играят на лед. "
Дали Надал си представя, че ще спечели Уимбълдън? "Всеки може да спечели", казва той. "Аз мога със сигурност. Играх на два финала. Защо да не мога да спечеля? Но трябва да се извърви дълъг път и да се свърши много работа, преди някой да спечели Уимбълдън.
"Мога само да се опитам да бъда спокоен, смирен и отпуснат, отивайки на Уимбълдън. Точно сега е много лесно за всеки да каже, че съм един от фаворитите. Ще видим следващата седмица или може би през втората неделя на Уимбълдън, кой ще бъде фаворита. "